[화웨이 로고.] (사진:로이터)

미국이 수출 블랙리스트를 통해 강력하게 제재하고 있는 중국 대형 통신장비업체 화웨이가 중국 전역에서 비밀 반도체 제조 설비를 구축 중이라고 블룸버그통신이 미국 반도체산업협회(SIA)를 인용해 23일(현지시간) 보도했다.

SIA 자료에 따르면 화웨이는 지난해 반도체 생산에 뛰어들었으며 중국 정부와 선전시로부터 약 300억달러(약 40조2천억원)를 지원받고 있다.

화웨이는 이와 관련해 기존 반도체 공장 두 곳 이상을 인수했고 새로운 공장 3개 이상을 짓고 있는 것으로 파악됐다.

화웨이는 2019년 5월 도널드 트럼프 행정부에 의해 미국 수출 블랙리스트에 오른 이후 사업에 큰 어려움을 겪고 있다.

5G용 등 첨단 반도체를 제조하거나 공급받을 수 없게 된 데다가 안드로이드 모바일 운영체제(OS)에도 접근할 수 없게 되면서다.

외신에 따르면 화웨이는 2020년 2분기 5천580만대의 스마트폰을 출하해 세계 출하량 1위에 올랐으나, 미국의 제재로 같은 해 4분기 출하량은 세계 6위인 3천300만대로 급감했다. 화웨이의 스마트폰 시장 점유율은 이후로도 더 떨어져 지금은 '순위 밖'으로 밀려났다.

하지만 만약 화웨이가 몰래 다른 회사의 이름으로 시설을 짓거나 구매할 경우 제재를 우회하거나 미국산 반도체 제조 장비를 간접적으로 사들일 수 있게 되는 등 '탈출구'를 갖게 된다.

이와 관련해 미국 상무부 산업안보국(BIS)은 "(미국의) 강력한 제재 수위를 고려할 때 화웨이 등이 토종 기술을 개발하기 위해 국가의 튼튼한 지원을 바라는 것은 놀라운 일이 아니다"라고 말했다.

BIS는 "수출 통제 상황을 계속해서 살펴보고 업데이트하고 있다"며 "국가 안보 보호를 위해 적절한 행동을 하는 데에 주저하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

SIA는 미국 인텔, 한국 삼성전자, 대만 TSMC 등 세계 반도체업체 대부분을 대표해 로비하는 그룹으로 알려졌다.

블룸버그통신은 SIA가 회원사에 경고하는 차원에서 이번에 화웨이 관련 내용을 언급했다고 분석했다. 화웨이 같은 블랙리스트 기업과 숨겨진 관계가 있을 수 있는 기업과 협업할 때 조심하라는 것이다.

미국과 갈등 중인 중국은 현재 자국 반도체 산업을 육성하기 위해 천문학적인 자금을 쏟아붓고 있다.

SIA의 추산에 따르면 중국은 2030년까지 1천억달러(약 134조원) 이상을 투입해 23개의 반도체 제조 공장을 설립할 계획이다.

한편, 중국 반도체 산업에 대한 견제는 조 바이든 미국 행정부 출범 후 더 강화되는 분위기다.

바이든 대통령은 지난 9일 행정명령을 통해 미국의 자본이 중국의 첨단 반도체와 양자 컴퓨팅, AI 등 3개 분야에 대해 투자하는 것을 규제했으며 반도체 장비·반도체 칩 등에 대한 중국 수출은 이미 통제되고 있다.